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古代纸写本书籍
继简策和帛书之后出现的书籍形式是纸写本书籍。由于纸张的发明和推广应用,为人类找到了一种最理想的书写材料,这对于促进书籍数量的增加,推动社会文化的发展,具有开创性的历史意义。
虽然在西汉中期就发明了纸张,但是普遍用纸作为书写材料,仍经历了几百年的发展过程。西汉的纸,质量还很粗糙,难以用作书写材料。蔡伦于东汉和帝永元元年(公元105年),造出了质量较好的纸,纸张才开始作为书写材料。但是由于人们的习惯势力,简牍和缣帛仍被看作是正统的书写材料,纸张仍未被广泛地使用。除了人们的习惯势力外,当时纸的产量有限、质量不高,也是重要的原因。但是,当时纸的价格毕竟比缣帛要便宜得多,一般中下层知识分子,由于无力用缣帛书写,多采用纸张。
西晋时(公元3世纪),左思写《三都试》十年始成,"豪贵之家,竞相传写,洛阳为之纸贵"。这是历史上有名的"洛阳纸贵"的故事,它说明在公元3世纪,纸已普遍被用作书写材料,和崔援时代不同的是,不仅贫寒者用纸,即使"豪贵之家"也竞相用纸,说明纸已不被看作一种低级的书写材料了。
东晋元兴元年(公元403年),桓玄据有建康(今南京),他下令:"古无纸故用简,非主于敬也。今诸用简者,皆以黄纸代之。"这是统治者下令推广以纸代简的最早记载,对于纸的推广应用也起着一定的作用。到南北朝时,纸书已风行全国,简帛已被纸质写本所代替。
从蔡伦造出优质纸开始,纸抄本书籍就开始出现了,《后汉书·蔡伦传》中就说过"自是莫不从用焉",但当时使用面是很小的。随着纸张产量的增加,质量的不断提高,用纸作为书写材料,才逐渐的扩大应用,经历了几百年的发展过程,纸抄本书籍,才完全代替了简读和缣帛。
本世纪以来,在我国西部地区不断有古代纸抄本书籍的发现,这些实物进一步证明了自纸张发明后到印刷术发明前,纸张用于书写材料的发展历史。
综上所述,我们可以提出这样的结论:蔡伦改进造纸技术后,纸已开始作为书写材料。随着纸的质量和产量的不断提高,纸作为书写材料越来越普遍。但由于人们的习惯势力,到东汉末年,简帛仍占着统治地位。西晋以后,纸质抄本才逐渐占了统治地位。公元4世纪,纸质抄本已完全代替了简帛。南北朝以后至唐代中期,是纸质抄本书籍的全盛时期。随着社会文化的发展和技术的进步,纸抄本书籍已不能满足社会的需要,这就导致了印刷术的发明。
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